통계에 따르면 우리나라는 2000년도에 들어오면서 국민 10명 중 1명 이상이 알레르기성 비염으로 고생을 하고 있으며, 10명 중 3명가량이 어린이에 해당한다고 한다. 문제는 코 막힘, 재채기, 콧물 등 비염으로 고생을 하는 아이들의 경우, 건강한 또래아이들보다 평균보다 15㎝이상 작은 것으로 나타났고, 32.2%의 아이들이 평균보다 떨어지는 학업 성취도를 보였다고 한다.


우리들이 막연하게 우려하던 비염의 합병증들이 통계로 증명이 되는 상태가 되니 한의원을 내원하는 부모님들이 비염을 치료하기 위해 방문한 이유가 정작 코 질환이 걱정되기 보다는 "키가 커지 않을까 걱정이여서"라던가, "공부를 잘하려면 비염이 없어야 한다"라는 이유로 방문하는 경우가 대부분이다.


실제 어린 시절부터 알레르기 질환이 있는 경우, 태어나면서 아토피 피부염으로 고생하다가 4∼5살이 되면서 알레르기 비염증상이 나타나면서, 천식까지 동반하여 고생하는 아이들이 점점 늘어나고 있는데 이런 아이들의 동일한 특징이 체격이 또래에 비하여 왜소한 경우가 많고 체중도 적은 경우가 대부분이다.


비염으로 인하여 코 막힘이 지속되게 되면 산소 부족현상에 시달리게 되는데, 만성적인 산소부족은 뇌가 활동하는데 원활한 연료공급에 장애를 일으켜, 뇌의 기능이 현저히 떨어지게 되는데, 뇌기능이 정상적인 기능을 할 수 없게 되면 호르몬조절이나 인체의 조절능력이 떨어져 성장 장애나 집중력 저하로 이어질 수밖에 없게 된다.


또한 콧물이 넘어가는 후비루 증상은 저녁에 자려고 누웠을 때 기침을 유발하게 되고, 성장호르몬이 왕성하게 분비되는 밤 10시에서 새벽 2시 사이의 숙면을 취하지 못하게 만들어 키 성장에 방해를 하게 되고, 숙면으로의 유도를 방해되면 오랜 시간을 잔다고 하더라도 피로가 풀리지 않고 개운한 느낌이 없어 항상 몸이 무겁고 쉽게 피로를 느끼게 된다.


그러므로 특히 성장이 활발하게 일어나는 사춘기 전후의 청소년들은 비염을 먼저 치료하는 것이 성장촉진의 한 방법이며, 본격적인 성장기에 접어드는 초등학교 5학년이전에 비염을 먼저 치료하는 것이 성장이 부진한 학생들에게는 도움이 될 것이다.









/ 씽크메디 의료뉴스